Próxima parada: Bélgica

La selección Argentina está sólo a unas horas de enfrentarse, por cuartos de final, a un nuevo desafío. Éste se llama Bélgica, equipo que llega hasta aquí habiendo ganado todas sus presentaciones. El conjunto belga se clasificó primero en el Grupo H ganándole a Argelia, a Rusia y a Corea del Sur. Si bien en el grupo obtuvo puntaje perfecto, recién en octavos de final frente a los Estados Unidos, jugó en un nivel acorde a las expectativas que la prensa deportiva puso en ellos.

La formación belga en Brasil 2014

Los Diablos Rojos es una selección, que si se lo propone, puede jugar muy bien al fútbol. Tienen nombres de la talla de Fellaini, Hazard, Mertens y De Bruyne, quienes son los responsables de crear juego. También tienen poderío defensivo, donde aparecen el arquero Courtois, los defensores Kompany, Van Buyten y el volante central Witsel. Para completar la columna vertebral, cuentan con dos interesantes delanteros como Lukaku y Origi.

Bélgica tiene un estilo similar al del equipo de Sabella. Esto se debe a la presencia predominante de jugadores de buen pie que obligan al equipo a tomar responsabilidades ofensivas. En el último partido, por los octavos de final, demostraron sus cualidades en el ataque, llegando a esta posición en más de 18 ocasiones.

En el aspecto defensivo quedan descompensados en algunas oportunidades, lo que explica que hayan cometido casi 150 faltas en lo que va del mundial. Tienen dos centrales con altura, fuertes, pero que puede ser una ventaja para los delanteros argentinos, por lo menos para Messi y su velocidad.

El conjunto europeo es una de las selecciones más jóvenes de la competición. Sólo un jugador pasa la barrera de los 30 años (Van Buyten, su capitán), mientras que el resto tiene una media de 25 años o menos. Aun así, la mayoría juegan en el exterior y en algunos de los equipos más importantes de Europa (Fellaini en Manchester United, Hazard en Chelsea, Courtois en Atlético Madrid, etc.). Sólo 2 jugadores juegan en la liga local, Vanden Borre y Ciman.

Festejo belga ante EE UU.

Esta selección es dirigida por Marc Wilmots, quien jugó 4 mundiales para el combinado nacional de Bélgica (´90, ´94, ´98 y ´02) y es considerado uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol de su país. Tomó las riendas del equipo en 2012 y desde allí ha hecho un gran trabajo. Con una refundación de nombres, llevó a Los Diablos a clasificar con holgura para este mundial. Clasificó primero en el Grupo A de las eliminatorias con 26 puntos, producto de 8 victorias y 2 empates.  

Bélgica ha jugado un total de 12 mundiales, teniendo su mejor participación en  México ´86, cuando fue eliminado por la Argentina de Maradona en semifinales, obteniendo finalmente el cuarto puesto. Luego quedó en el camino en octavos de final en Italia ´90, USA ´94 y Corea Japón ´02. Vale destacar que está jugando en Brasil luego de 8 años de ausencia en esta competición, luego de no clasificar para Alemania ´06 y tampoco para Sudáfrica ´10.

Con Argentina tiene dos enfrentamientos mundialistas. El primero fue en 1982, con triunfo para los belgas por 1 a 0 en la fase de grupos. El otro, antes mencionado, fue el 25 de junio de 1986 por las semifinales del mundial de México, donde ganó La Albiceleste por 2 a 0 con goles de Maradona. Completan el historial dos partidos más. Uno corresponde a los Juegos Olímpicos de 1928, con triunfo argentino por 6 a 3. El otro, un amistoso jugado en Bruselas en 1984, también con triunfo nacional.

 Si Argentina logra ganarle a Bégica mañana sábado, volverá a clasificar a una instancia de semifinales. No juega esta llave desde Italia ´90, cuando eliminó a La Azurra por penales.  

Por Marco Iannarelli

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Octavos de final: Operación Suiza

La selección Argentina comenzará mañana martes, en San Pablo, la recta final hacia el gran objetivo: ganar la Copa del Mundo en Brasil. El primer rival que buscará truncar ese sueño es Suiza. En 105.Fútbol analizaremos a continuación el equipo que enfrentará la Albiceleste en los octavos de final.

Los suizos están entre los dieciséis mejores equipos de la competición luego, de clasificar segundos en el Grupo E. Su presentación en Brasil fue con triunfo en tiempo de descuento sobre Ecuador, victoria fundamental para la posterior clasificación. En el segundo partido fue derrotado ampliamente por Francia, para terminar la primera fase ganándole a Honduras.

Ottmar Hitzfeld, DT suizo

Suiza es dirigida tácticamente por el alemán Ottmar Hitzfeld, puesto al que accedió luego de la Eurocopa del 2008. En su anterior experiencia mundialista, en Sudáfrica, el técnico multicampeón con Bayern Münich no pudo pasar la primera fase, pero dio el golpe al ganarle a España en el primer partido.

Varios jugadores de ese plantel se repiten actualmente en tierras brasileras, como es el caso de Benaglio, de Senderos, de Lichtsteiner, de Von Bergen, de Inler y de Shaqiri. Estos dos últimos son los jugadores encargados de la generación de juego, y por ende, los más importantes de su selección.

Hitzfeld también lleva adelante en este proceso una renovación, teniendo en cuenta que la lista se conformó con varios jugadores de menos de veinticinco años. Shaqiri, su mejor carta, se encuentra en un gran momento y viene de convertir tres goles frente a Honduras. El volante tiene 22 años, está jugando su segundo mundial, es de origen albanés y se desempeña en el Bayern de Pep Guardiola.

Shaqiri, la esperanza suiza

El equipo suizo encuentra en el contraataque su táctica predilecta, siendo la zona de los costados del terreno de juego el sector preferido para la  construcción del ataque. Es un equipo voluntarioso en el plano defensivo, pero que asume demasiados riesgos en salir con el balón al pie consumada la recuperación, principalmente desde sus laterales.

Este sistema le permitió a Suiza llegar sin alteraciones al mundial. En las eliminatorias terminó en la primera posición del Grupo E y de manera invicta, producto de siete victorias y tres empates. A lo largo de esos diez partidos convirtió diecisiete goles y sólo le hicieron seis.

Festejos del triunfo 3-0 a Honduras

El país del que es oriundo Joseph Blatter, presidente de la FIFA, está participando de su tercer mundial consecutivo. En Alemania 2006 llegó hasta los octavos de final, donde fue superado por Ucrania. En Sudáfrica 2010 comenzó siendo una de las posibles revelaciones, pero rápidamente fue eliminado en la fase de grupos.

Los suizos irán en busca de clasificarse a los cuartos de final después de sesenta años. Aquel mundial de 1954, en el que fueron locales, quedaron en el camino a manos de unos de las selecciones sensación de esos tiempos, Austria. También alcanzaron dicha instancia en Italia 1934 y Francia 1938, siendo derrotados por Checoslovaquia y Hungría, respectivamente.

Será la segunda vez que la selección Helvética se enfrente con la Argentina en mundiales. El antecedente data del mundial de Inglaterra 1966, con triunfo argentino por 2 a 0. Ese encuentro fue el 19 de julio de ese año, en Sheffield. Los goles fueron obra de Artime y Onega. Completan el historial cinco amistosos, en los cuales Suiza nunca conoció la victoria. Son otras tres victorias argentinas y dos empates. El último partido se jugó en Berna el 29 de febrero de 2012, encuentro que ganó el equipo de Sabella con tres goles de Messi.

Por Marco Iannarelli

@MIannarelli

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Puntaje ideal y un Messi gigante

Primero aplaudo, luego escribo. Leonel Messi, como había hecho con Río de Janeiro y Belo Horizonte antes, hizo que Porto Alegre se rindiera a sus pies. El Astro argentino convirtió dos goles, uno de ellos un exquisito tiro libre, para que Argentina le gane 3 a 2 a Nigeria, la selección se clasifique primero y convertirse él en uno de los goleadores del mundial de Brasil. La mala noticia es la lesión de Agüero, en duda para la próxima fase.

La primera ventaja argentina, Messi

El equipo de Sabella jugó dos partidos en uno mismo. Mostró su mejor versión en ataque con Messi y Di María conectados y con el equipo adelantado y presionando. A los tres minutos de partido Argentina ya ganaba 1 a  0. Pero también, la mejora en el aspecto ofensivo y la decisión de ser total protagonista, llevó al combinado nacional a dejar huecos en el sector donde más dudas tiene, la defensa. Nigeria empató rápidamente, si bien Musa definió perfecto, recibió la pelota muy solo en el área.

La Albiceleste fue vertiginosa, aunque la propuesta de juego quedó a la merced del rigor físico nigeriano. El equipo por primera vez se encontró con un rival que lo ataque, es por eso que se pudo jugar un poco mejor, con espacios. Sobre el final del primer tiempo apareció la maravilla de La Pulga. Había avisado minutos antes, con una buena respuesta de Enyeama, arquero del equipo africano. Otra falta para Argentina, esta vez más cerca. Messi la acomodó, tomó carrera y no le dejó chance alguna al buen guardameta de Las Águilas. Golazo, explosión en Río y otra vez en ventaja.

La magia de La Pulga, gol de tiro libre

La segunda parte trajo consigo rápidamente el empate de Nigeria. Musa nuevamente, tras otra respuesta floja de la defensa argentina. El problema no es estrictamente de los defensores. Hubo un desajuste con la línea del mediocampo, ya que la selección jugó ofensivamente del medio hacia adelante, quedando la defensa lejos de la zona de Mascherano, Gago y Di María. Esto provocó que ante cada recuperación o avance nigeriano, tuvieran metros libres para lastimar la resistencia nacional.

Tres minutos más tarde y acorde con un gran partido, apareció otro gol argentino. Esta vez un impensado, Marcos Rojo. El ex Estudiantes, de correcto mundial, desvió con la rodilla un defectuoso cabezazo de Garay y puso el 3 a 2 para los dirigidos por Sabella. El partido fue disminuyendo la intensidad luego de este gol, más aún con la salida de Messi para que entrara Ricky Álvarez, en una acertada decisión del técnico, evitando riesgos luego de la salida por lesión del Kun.

El 3 a 2, gol de Rojo

Argentina completó la primera fase con puntaje ideal, con un rendimiento de menor a mayor y con Messi como goleador del mundial. Se puede seguir soñando, Di María empezó a calentar motores, la buena aparición de Lavezzi ante la salida de Agüero y jugadores como Romero y Rojo, que  han cambiado la mirada crítica de la hinchada ganándose un voto de confianza. Resta esperar por la recuperación futbolística, clave para el equipo, de Gago e Higuaín y ajustar el aspecto defensivo.

Ahora empieza otro mundial. Claro está que la primera ronda había que jugarla, pero a partir de octavos es otra historia, es ganar o ganar. El martes la Argentina va a jugar contra Suiza, segundo clasificado del Grupo E. El conjunto Helvético es un equipo con criterio, que espera bien y tiene buenos intérpretes para concretar rápidas contraofensivas. Cuentan con Shaqiri e Inler, del Bayern Munich y Nápoli respectivamente, quienes son los responsables de la creación de juego. El equipo de Sabella no tendrá un rival accesible, pero tiene opciones de sobra para doblegarlo y seguir el camino hacia el objetivo final.

Para la estadística, argentinos y suizos se enfrentaron en seis oportunidades, donde estos últimos nunca pudieron ganar. Por mundiales sólo se enfrentaron en Inglaterra ´66, con triunfo nacional por 2 a 0. Estaremos analizando con más detenimiento a Suiza antes del partido del martes, pero por lo pronto, todo el país espera que el historial siga en cero para el equipo europeo.

Por Marco Iannarelli

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Uruguay, fiel a su historia

Festejo del equipo uruguayo

Cuando todo estaba perdido para Uruguay, apareció la Garra Charrúa. Así como nació este apodo entre los Juegos Olímpicos de París del ´24 y el Sudamericano del ´35 en Perú, La Celeste volvió a hacerle honra a su fama de luchadores y dejó en el camino a Italia.
No pintaba bien la historia para el equipo de Óscar Tabárez. En un partido opaco y aburrido, la selección uruguaya no podía encontrar la ventaja sobre los italianos, que con el empate se aseguraban el pase a octavos de final. Italia, que desde que asumió Prandelli está en una especie de refundación de su estilo de juego, ayer pareció echar por tierra todo lo trabajado y volvió a las mejores épocas del Catenaccio.
Sólo con alguna pincelada del veterano Pirlo y  unas buenas intervenciones del histórico Buffon, a La Azurra le cerraban las cuentas para firmar el empate. Así se fue definiendo el trámite del encuentro, pero una inesperada y justa expulsión de Marchisio, a media hora del final, cambiaría las cosas.
El Maestro recogió el guante y se adelantó en la cancha. Metió al Flaco Stuani por Álvaro Pereyra y luego entró Ramírez por Rodríguez. Uruguay, fiel a su estilo, empezó a inclinar la cancha con más voluntad y corazón que con fútbol.
A nueve minutos para terminar el partido se dio el milagro, así como Alcides Gigghia a once minutos del final decretó aquel Maracanazo del ´50, ahora Godín, medio con la cabeza y medio con la espalda, hizo el tan ansiado gol uruguayo. El zaguero, héroe en Atético de Madrid por hacer goles de esta envergadura, se fue corriendo hacia donde estaban los hinchas Celestes, besándose la camiseta y desatando la locura de todos sus compañeros.

Godín, corriendo hacia sus hinchas

Esta es una nueva página en la historia de Los Charrúas. También es una revancha para Tabárez, quien era el técnico de la selección uruguaya en el mundial de Italia ´90, donde quedaron afuera en octavos de final con los italianos. Finalmente, veinticuatro años después, El Maestro puede sacarse esa espina.

Uruguay ganó el partido y ganó la clasificación. Después de haber perdido en el debut contra Costa Rica, el panorama no era el más alentador teniendo a Inglaterra y a Italia en el horizonte próximo. Con un fantástico Suárez contra los ingleses y jugando con el corazón en la mano ayer, La Celeste sacó su boleto para meterse entre los mejores dieciséis equipos del mundial.

Por Marco Iannarelli

@MIannarelli

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